Nowy sezon, nowe wyzwania i nowy samochód. Dzisiaj zespół Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team przedstawił swój bolid na rok 2023, Mercedesa-AMG F1 W14 E PERFORMANCE.
Wykuty w nauce z trudnego roku 2022, W14 uderza swoim wyglądem. Podstawowa koncepcja W13 została zachowana, a rozwój skupił się na kluczowych obszarach wydajności. Doprowadziło to do powstania samochodu, który zachowuje charakterystyczne DNA swojego poprzednika i wprowadza kombinację znaczących zmian, które są widoczne przy pierwszej inspekcji – takie jak wąwozowe nadwozie na pokrywie silnika – i inne, ukryte pod powierzchnią bolidu.
Przykuwający uwagę wygląd samochodu nie ogranicza się również do architektury. Kultowe czarne malowanie z 2020 i 2021 roku zostało udoskonalone w ramach ważnego projektu, mającego na celu zmniejszenie masy całkowitej. Za kierownicą W14 pojadą Lewis Hamilton i George Russell, którzy będą partnerami zespołowymi już drugi sezon, wspierani przez Micka Schumachera w roli trzeciego kierowcy.
„Nasze nadzieje i oczekiwania zawsze są takie, by być w stanie walczyć o mistrzostwo świata. Jednak nasi konkurenci byli bardzo silni w zeszłym roku i obecnie nadrabiamy zaległości” – powiedział szef zespołu i dyrektor generalny zespołu Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team, Toto Wolff. „Ściganie się na czele wymaga odporności, pracy zespołowej i determinacji. Stawiamy czoła każdemu wyzwaniu, stawiamy zespół na pierwszym miejscu i nie zostawimy kamienia na kamieniu w pościgu przez każdą milisekundę. W tym roku idziemy na całość, aby wrócić do czołówki”.
Wyrafinowana koncepcja
„Ostatni rok był trudny, ale przyniósł wiele nauki” – skomentował Toto. „Mam nadzieję, że rok 2023 będzie dowodem na to, że zrozumieliśmy, jak rozwiązać problemy i poprawić pakiet samochodu”.
„W13 z pewnością miał osiągi, których nigdy nie byliśmy w stanie odblokować i skierować całej siły docisku na podłoże. Nasz samochód spisywał się bardzo dobrze pod koniec sezonu. Jednak nadal mieliśmy słynne podskakiwanie na niektórych torach, a samochód nigdy nie zyskał dobrej opinii kierowców, co ograniczało ich w możliwości prawdziwego naciskania. Staraliśmy się zachować wszystkie zalety W13 i zająć się jego słabościami” – kontynuował.
Zarówno pracownicy fabryki w Brackley, jak i w Brixworth sprostali wyzwaniu, jakim było odblokowanie osiągów zeszłorocznego samochodu, przy jednoczesnym rozwiązywaniu problemów, z którymi zespół musiał się uporać w trakcie sezonu. Warto zauważyć, że rozwój w ciągu roku doprowadził do pamiętnego drugiego miejsca w Grand Prix São Paulo. Postęp w 2022 roku ekscytuje dyrektora technicznego, Mike’a Elliotta.
„W zeszłym roku, kiedy już ustaliliśmy, co należy zrobić, musieliśmy wykonać ogromną pracę, aby ruszyć do przodu. Pod koniec sezonu można było zobaczyć poprawę osiągów, a zima stanowiła dla nas reset. zrobiliśmy wszystko, co chcieliśmy zrobić z W13 w zeszłym roku, ale nie byliśmy w stanie części prac wykonać z powodu ograniczeń zasobów lub dlatego, że skupiliśmy się gdzie indziej na naprawianiu innych problemów” – powiedział.
Docelowe obszary zmian obejmują zmniejszenie masy całkowitej, zapewnienie kierowcom bardziej spójnego wyważenia samochodu w całym zakresie prędkości oraz lepsze dopasowanie właściwości aerodynamicznych do wymagań przepisów, dotyczących aerodynamiki. Potwierdzają to takie obszary, jak znacznie lżejsze podwozie, poprawiona geometria przedniego zawieszenia, regulacja układu chłodzenia i udoskonalona koncepcja aerodynamiczna, oparta na zeszłorocznych doświadczeniach.
„W tej generacji samochodów osiągi tkwią w szczegółach. Kiedy spojrzysz na W14, zobaczysz DNA W13, ale także wiele ewolucji i udoskonaleń w szczegółach” – dodał Elliott.
Wydajność przede wszystkim
„Nasze kolory w przyszłości będą srebrne i czarne”. Tak powiedział Toto Wolff podczas premiery zeszłorocznego samochodu. Na rok 2023 zespół powraca właśnie do tego ostatniego – w imię osiągów. Osiągnięcie limitu wagi jest poważnym wyzwaniem w tej generacji samochodów, a zespół czerpał inspirację z legendarnego stworzenia oryginalnych Srebrnych Strzał. Jednak zamiast zdzierać farbę do błyszczącego aluminium pod spodem, w W14 dostrzeżemy eleganckie, czarne włókno węglowe.
„W zeszłym roku mieliśmy lekką nadwagę bolidu. W tym roku próbowaliśmy dowiedzieć się, gdzie możemy zmniejszyć ją o każdy możliwy gram. Tak więc teraz historia się powtarza. Można dostrzec, że samochód ma kilka kawałków surowego włókna węglowego, a także niektóre, które są pomalowane na czarny mat. Oczywiście, kiedy zmieniliśmy barwy w 2020 r., głównym motywem było wspieranie idei różnorodności i równości, które są zawsze bliskie naszemu sercu. Kolor czarny stał się częścią naszego DNA w tym momencie, więc z przyjemnością wracamy do tego” – skomentował Toto.
Historyczne powiązania nie kończą się jednak tylko na tym. Czarne stroje również nawiązują do Saubera C12 z 1993 roku. Tamten samochód występował jako „Concept by Mercedes” i po raz pierwszy od 1955 roku zasygnalizował powrót trójramiennej gwiazdy na szczyt sportów motorowych.
Nadchodzące poprawki dotyczące niezawodności i zamrożenia silnika
30 lat po stworzeniu silnika w Brixworth, dzięki któremu Mercedes ponownie dołączył do wyścigów Grand Prix, fabryka w Northamptonshire znów tętni życiem. Wraz z zamrożeniem jednostki napędowej skupiono się na dwóch kluczowych obszarach: niezawodności i oprogramowaniu.
„To najbardziej pracowita pora roku” — powiedział Hywel Thomas, dyrektor zarządzający Mercedes AMG High Performance Powertrains (HPP). „Ostatecznie zamroziliśmy oprogramowanie wydajnościowe w tym cyklu regulacyjnym przed rozpoczęciem sezonu, więc było dużo pracy. Najwięcej osiągów osiągnęliśmy ostatnio dzięki sposobowi, w jaki korzystamy z silnika, a to oznacza aktualizację oprogramowania. Wiedząc, że jest to ostatnia szansa na rozwój, był to dla nas prawdziwy impuls do sprężenia się i wykonania jak największej ilości pracy”.
Wyzwania stawiane przez W13 nie ograniczały się wyłącznie do podwozia. Wpływ podskakiwania na jednostkę napędową był niepokojący i wprowadzono poprawki dotyczące niezawodności. „Pod koniec sezonu silniki były poobijane i posiniaczone” – kontynuował Hywel. „Przyjrzeliśmy się zmianom konstrukcyjnym wprowadzonym w podwoziu, a także w silniku i wykonaliśmy pracę jako zespół. Największe zmiany w jednostce napędowej w tym roku to elementy zwiększające niezawodność w przypadku potencjalnych uderzeń samochodu o ziemię”.
Zróżnicowana wydajność jazdy
Mercedes-AMG F1 W14 E PERFORMANCE został dziś zaprezentowany na torze Silverstone, ojczyźnie brytyjskich sportów motorowych. W uruchomieniu samochodu pomagali członkowie najnowszej grupy praktykantów zespołu oraz stażyści PETRONAS. Zaangażowanie zespołu w budowanie bardziej zróżnicowanej siły roboczej pozostaje istotnym priorytetem. Nasze programy praktyk i staży, wraz z programem Accelerate 25, przyczyniły się do znacznego postępu w tej dziedzinie. Ale jest jeszcze więcej pracy do wykonania.
„To fantastyczne, że niektórzy z naszych praktykantów z 2023 roku i stażyści PETRONAS pomagają nam wprowadzić do gry tegoroczny samochód. To przypomnienie zespołu, którym aspirujemy być. Nasze zaangażowanie na rzecz stania się bardziej zróżnicowaną i wydajniejszą organizacją jest niezachwiane i jesteśmy zadowoleni z kroków, które podjęliśmy” – powiedział Toto.
Program Accelerate 25 formalizuje nasze ambicje, aby co najmniej 25% wszystkich nowych pracowników pochodziło z grup niedostatecznie reprezentowanych. Od czasu uruchomienia programu dwa lata temu, odsetek kobiet w zespole wzrósł z 12% do 16%, a personel należący do mniejszości etnicznych wzrósł do 9% z 3% od stycznia 2023 roku.
„Te liczby to pozytywne zmiany i chcemy więcej. Dwa lata po uruchomieniu Accelerate 25, teraz jest właściwy czas na refleksję; możemy być zadowoleni z poczynionych postępów i musimy mieć jasność, w jaki sposób posuwamy się naprzód. Skupiamy się jednak nie tylko na rekrutacji, ale także na zatrzymywaniu i rozwijaniu naszych różnorodnych talentów. Będziemy nadal dążyć do osiągnięcia naszych celów w tym obszarze” – powiedział Toto.
Nadchodzący rok
Podczas przedsezonowych testów w Bahrajnie skupimy się na niezawodności, korelacji i uczeniu się. To zaledwie trzy dni jeżdżenia przed pierwszym wyścigowym weekendem sezonu, więc konieczny jest skuteczny i pomyślny test.
„Nigdy tak naprawdę nie poprawiliśmy balansu samochodu w zeszłym roku. Cała normalna praca, którą wykonujemy na początku sezonu, nie miała miejsca z powodu problemów, które próbowaliśmy naprawić” – skomentował Mike. „Musimy nauczyć się jak najwięcej, aby dowiedzieć się, jak wydobyć jak najwięcej osiągów z samochodu i czego możemy się nauczyć, aby wykorzystać je w kolejnych udoskonaleniach”.
„Od strony podwozia mamy ogromną ilość pracy, której chcemy się nauczyć” — dodał Hywel. „Musimy cały czas działać w tle, wykonując naszą pracę i pomagając zwiększyć możliwości bolidu”.
Ta symbiotyczna relacja między zespołami w fabrykach w Brackley i Brixworth była kluczowa dla postępów zespołu w zeszłym roku. „Pracowaliśmy razem, ustaliliśmy, jak możemy wykorzystać to, co mamy po obu stronach i poprawić się we wszystkich obszarach. To ekscytujące zobaczyć, jaki jest wynik tej ciągłej bliskości w tym roku”.
Toto dodał: „W zeszłym roku wszyscy pracownicy naszej organizacji szli na całość. Kiedy zdaliśmy sobie sprawę, że samochód nie jest w miejscu, w którym chcielibyśmy go widzieć, zmobilizowaliśmy wszystkie rezerwy, jakie mieliśmy. Ta mobilizacja nigdy nie ustała przez cały sezon. Teraz przygotowujemy się do rozpoczęcia następnego sezonu. Widzę wiele wysiłku, motywacji i energii w organizacji, aby wprowadzić do gry samochód, który ostatecznie będzie wystarczająco konkurencyjny, aby walczyć na samym przodzie stawki”.
Rozpaleni
Ta energia jest czymś, co inspiruje zarówno Lewisa, jak i George’a. „Byłem częścią tego zespołu od ponad dekady, a wysiłki wszystkich nigdy nie przestają mnie zadziwiać” – skomentował Lewis. „Uważam, że inspirujące jest to, jak pilnie i z pasją każda osoba podchodzi do swojej pracy”.
George dodał: „Byłem pod niesamowitym wrażeniem tego, jak zespół rozwijał samochód przez cały ostatni sezon. Nabieraliśmy rozpędu przez cały 2022 rok i nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, jak postępuje to zimą”.
A co z ich początkowymi przemyśleniami na temat W14? George kontynuował: „Estetycznie wygląda świetnie! Jest odważny, agresywny i wyróżnia się”. Lewis dodał: „Obserwowanie ewolucji samochodu i wprowadzonych zmian jest fascynujące. Przeprojektowaliśmy, zoptymalizowaliśmy i wprowadziliśmy innowacje w tak wielu częściach samochodu i to jest imponujące. I uwielbiam nowe malowanie! Jakby mówiło: mamy na myśli biznes”.
Ostatni sezon przyniósł George’owi pierwsze pole position i zwycięstwo w Grand Prix. Liczy na dalsze sukcesy w tym roku i nie może się doczekać. „To była długa zima i nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, czy W14 spełni nasze oczekiwania. Jestem podekscytowany i chociaż w tym momencie sezonu dużo się mówi, teraz musimy zobaczyć, jak sobie poradzimy, kiedy samochód wyruszy na tor”.
Dla Lewisa motywacja płonie jasno, gdyż chce wrócić do gry po pierwszym sezonie bez zwycięstwa w swojej karierze. „Jestem podekscytowany możliwością ponownego ścigania się. Czuję się spokojny, pełen energii i mam wyostrzoną koncentrację. Jestem gotowy zrobić wszystko, co konieczne, aby wygrać”.
Lewis i George rozpoczynają swój drugi sezon razem jako koledzy z zespołu, ale w 2023 roku nastąpiła zmiana na stanowisku kierowcy rezerwowego. Mick Schumacher dołącza do zespołu po dwóch latach spędzonych jako kierowca wyścigowy w zespole Haas F1. 23-letni Niemiec powiedział: „Zawsze czułem się bardzo związany z Mercedesem. Jestem bardzo szczęśliwy, że jestem częścią zespołu i wiem, jak ważna będzie moja rola we wspieraniu rozwoju W14. Zobowiązałem się dać z siebie wszystko, aby przyczynić się do naszych wyników w tym konkurencyjnym środowisku”.
Ciągły wzrost komercyjny
Rozwój tego sportu postępuje szybko: wyścig w Las Vegas, trzecie Grand Prix w Stanach Zjednoczonych w tym sezonie, rekordowa frekwencja i wkrótce start nowego sezonu Drive to Survive. „Formuła 1 rośnie w siłę na całym świecie. Myślę, że dzieje się tak, ponieważ zapewniamy dobre treści. Właściwe wyścigi, ciekawe osobowości i dziwne kontrowersje na torze i poza nim” – powiedział Toto.
Ten wzrost zainteresowania znalazł odzwierciedlenie w ciągłej sile i ekspansji naszego ekosystemu partnerskiego, a zespół jest obecnie jedną z wiodących globalnych franczyz sportowych pod względem przychodów komercyjnych.
Odnowienie naszego partnerstwa tytularnego z firmą PETRONAS oraz współpracy technicznej począwszy od sezonu 2026 zostało ogłoszone pod koniec ubiegłego roku, wysyłając jasny sygnał. „Nasz zespół i PETRONAS nie są już tylko partnerami, jesteśmy rodziną i będziemy jednym zespołem przez wiele kolejnych lat. Cieszymy się, że możemy ścigać się w przyszłość wraz z PETRONAS, z ambicją ponownego ustanowienia standardów w naszych wynikach na torze oraz będąc pionierem w przejściu globalnej drużyny sportowej do przyszłości o zerowej emisji netto”.
Dziś ogłaszamy najnowszych innowatorów, którzy dołączą do naszej partnerskiej rodziny. Amerykańska międzynarodowa firma Qualcomm Technologies zawarła wieloletnią umowę ze swoją marką Snapdragon. Strategiczna współpraca pozwoli wykorzystać moc platformy Snapdragon z korzyścią dla zespołu i naszej globalnej bazy fanów. Witamy również grupę technologiczną G42 z siedzibą w Abu Zabi, która promuje sztuczną inteligencję (AI) jako potężną siłę działającą na rzecz dobra, poprawiającą umiejętności i życie ludzi.
Są najnowszymi globalnymi graczami, którzy rozpoczęli współpracę z zespołem przed sezonem 2023 po czterech niedawno ogłoszonych umowach. Einhell, wiodący producent najnowocześniejszych elektronarzędzi bezprzewodowych i sprzętu ogrodniczego, zostaje „Oficjalnym Ekspertem ds. Narzędzi” zespołu. Kolejna forma to Solera, światowy lider w dziedzinie zarządzania cyklem życia pojazdów i technologii płatności. To także firma Nuvei, która nawiązała wieloletnie partnerstwo. W międzyczasie również Sherwin-Williams dołączył jako zatwierdzony dostawca farb i powłok samochodowych do samochodów zespołu F1.
Richard Sanders, dyrektor handlowy zespołu Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team, powiedział: „Globalny rozwój F1 znajduje odzwierciedlenie w stale rosnącym zainteresowaniu dołączeniem do ekosystemu naszych partnerów. Witamy wśród nich zarówno G42, jak i Qualcomm. Dołączają one do kilku innych fantastycznych marek, z którymi nawiązaliśmy współpracę przed sezonem 2023 i nie możemy się doczekać bliskiej współpracy z nimi oraz naszymi długoletnimi partnerami przez cały rok”.
